AUTISMO

AUTISMO

Debido a que hoy, 2 de Abril es el día mundial de la concienciación sobre el autismo, he creído oportuno dedicarle a esta enfermedad un espacio en mi blog. 

El autismo es un trastorno del desarrollo que aparece en los primeros 3 años de la vida y afecta el desarrollo cerebral normal de las habilidades sociales y de comunicación.

Las causas exactas de estas anomalías se desconocen. Probablemente, haya una combinación de factores que llevan a que se presente el TEA (Trastorno del Espectro Autista). Esta afección puede ser hereditaria ya que las investigaciones muestran que muchos genes puede estar involucrados.

Se han sospechado muchas otras causas posibles, pero no se han probado. Algunos investigadores creen que el daño a una parte específica del cerebro, llamada la amígdala, podría estar implicado. Otros investigadores están estudiando si un virus puede desencadenar los síntomas.

La mayoría de los padres de niños con TEA sospechan que algo no está bien cuando el niño tiene 18 meses y buscan ayuda hacia los 2 años de edad. Los niños con TEA se caracterizan por presentar problemas en:

• Juegos actuados
• Interacciones sociales
• Comunicación verbal y no verbal

Algunos niños parecen no estar afectados por el TEA antes del primer o segundo año de vida y luego presentan una regresión súbita y pierden las habilidades del lenguaje o sociales que habían adquirido con anterioridad.

Síntomas.

Los síntomas pueden variar de moderados a graves. Así una persona con autismo puede:

• Ser extremadamente sensible en cuanto a la vista, el oído, el tacto, el olfato o el gusto (por ejemplo, puede negarse a vestir ropa "que da picazón" y se angustia si se lo obliga a usarla).
• Experimentar angustia inusual cuando le cambian las rutinas.
• Efectuar movimientos corporales repetitivos.
• Mostrar apegos inusuales a objetos.

Los problemas de comunicación pueden abarcar:

• Es incapaz de iniciar o mantener una conversación social.
• Se comunica con gestos en vez de palabras.
• Desarrolla el lenguaje lentamente o no lo desarrolla en absoluto.
• No ajusta la mirada para observar objetos que otros están mirando.
• No se refiere a sí mismo correctamente (por ejemplo, dice: "Quieres agua", cuando en realidad quiere decir: "Quiero agua").
• No señala para dirigir la atención de otras personas hacia objetos (ocurre en los primeros 14 meses de vida).
• Repite palabras o memoriza pasajes, como comerciales.

Interacción social:

• No hace amigos.
• No participa en juegos interactivos.
• Es retraído.
• Es posible que responda al contacto visual o a las sonrisas o puede evitar el contacto visual.
• Puede tratar a otros como si fueran objetos.
• Prefiere pasar el tiempo solo y no con otros.
• Muestra falta de empatía.

Respuesta a la información sensorial:

• No se sobresalta ante los ruidos fuertes.
• Presenta aumento o disminución en los sentidos de la visión, el oído, el tacto, el olfato o el gusto.
• Los ruidos normales le pueden parecer dolorosos y se lleva las manos a los oídos.
• Puede evitar el contacto físico porque es muy estimulante o abrumador.
• Frota superficies, se lleva objetos a la boca o los lame.
• Parece tener un aumento o disminución en la respuesta al dolor.

Juego:

• No imita las acciones de otras personas.
• Prefiere el juego ritualista o solitario.
• Muestra poco juego imaginativo o actuado.

Comportamientos:

• Actúa con ataques de cólera intensos.
• Se dedica a un solo tema o tarea.
• Tiene un período de atención breve.
• Tiene intereses muy restringidos.
• Es hiperactivo o demasiado pasivo.
• Muestra agresión a otras personas o a sí mismo.
• Muestra gran necesidad por la monotonía.
• Utiliza movimientos corporales repetitivos.

Pruebas y exámenes.

A todos los niños se les debe practicar un examen rutinario para la evaluación del desarrollo en las consultas con el pediatra. Es posible que se necesiten exámenes adicionales si existe alguna preocupación por parte del médico o de los padres. Esto es particularmente cierto cuando el niño no alcanza cualquiera de los siguientes hitos del desarrollo del lenguaje:

• Balbucear hacia los 12 meses.
• Hacer gestos (señalar, decir adiós con la mano) hacia los 12 meses.
• Decir palabras aisladas hacia los 16 meses.
• Decir frases espontáneas de dos palabras hacia los 24 meses (no sólo la repetición de lo que oye).
• Perder cualquier habilidad social o del lenguaje a cualquier edad.

A estos niños se les podría practicar una evaluación auditiva, un examen de plomo en la sangre y un examen para TEA.

CORTOMETRAJE: EL VIAJE DE MARÍA

Cortometraje de animación realizado por el dibujante Miguel Gallardo, padre de una niña con autismo. El viaje de María es una pequeña excursión al mundo interior de una adolescente con autismo.Un viaje lleno de color, amor, creatividad y originalidad, que nace en el recorrido de unos padres que ven como su hija se comporta de una manera especial hasta confirmar su diagnostico: autismo.

Se trata de un vídeo artístico y no de un documental. Por tanto su objetivo no es realizar un análisis exhaustivo sobre el autismo; sino sensibilizar, concienciar e incluso hacer que el espectador se ponga en el lugar de las familias afectadas; aunque sólo sea por unos minutos.